Hinter einer der schönsten Ortssilhouetten entlang des Mains öffnet sich dem Besucher eine fränkische Stadt von besonderem Reiz. Dabei, alles überragend, die Ruine der Karlsburg, jenseits des Mains, von der man eine wunderschöne Aussicht auf Karlstadt und die einzigartige Naturlandschaft der Region hat.

Die behutsame, aber eindrucksvolle Erneuerung der um 1200 „vom Reißbrett" gegründeten Altstadt mit ihrem geschichtsträchtigen Bauensemble zieht Besucher und Fachleute gleichermaßen in ihren Bann. Kein Wunder, denn nahezu unverändert hat sich der Mustergrundriss der stauferzeitlichen Stadt erhalten, deren Glanzpunkte die romanisch-gotische Stadtpfarrkirche, das Historische Rathaus, die Tore und Türme der Stadtbefestigung sowie die Bürgerhäuser mit ihren oft aufwendigen Fachwerkfassaden bilden. Dabei bietet das Stadtgeschichtliche Museum eine Zeitreise in die Stadtgeschichte und im Europäischen Klempner- und Kupferschmiedemuseum erzählt eine einmalige Sammlung alter Maschinen und Geräte über die vergangene Zeit dieser alten Handwerkskunst. Natürlich wird Genießen in Karlstadt groß geschrieben. Vom historischen Kellerlokal bis hin zum gehobenen Standard fränkischer Gastlichkeit bietet die Gastronomie heimische Spezialitäten und kulinarische Köstlichkeiten. Und auf den Weinfesten oder in den zahlreichen Gaststätten der Stadt kann man die Bekanntschaft mit den Weinen aus den besten Lagen Karlstadts erleben. Auf keinen Fall entgehen lassen sollte man sich den Besuch einer typisch fränkischen Heckenwirtschaft, in der die Winzer ihren Wein und eine fränkische Brotzeit anbieten.